Под конец года все принялись подводить своеобразные итоги года, а я что-то припоздал и решил подвести свои только вот сейчас. У меня не получилось ни Топ-5, ни Топ-10, вместо этого я честно вспомнил ровно столько книг, сколько оказали на меня наиболее впечатление в ушедшем году. Если раньше я в колонке о чем-то восторженно писал, а теперь забыл упомянуть про эту вещь в данном посте, значит, эффект от прочтения оказался куда краткосрочнее, чем я думал.

Сейчас я не столько претендую на объективность, сколько делюсь своими личными впечатлениями от прочитанного. Все сугубо субъективно.

Так получилось, что прочитанные книги поделились на пары. Две книги из "Интеллектуального бестселлера", две — из "Снов разума", два фэнтези и два романа, которые я прочитал на английском языке. Я не специально, честно.

Кинематограф и литература — жуткие вещи, если подумать. Даже самый жестокие, неприятные и ужасные вещи они способны преподать так, как будто бы на самом деле это самые приятные и желаемые на свете сущности. Взять к примеру, Америку времен сухого закона и Великой Депрессии. Очень жестокое на самом деле время, но благодаря куче гангстерских фильмов, книг и видеоигр кажущееся таким желанным и романтичным.

И хотя "Рэгтайм" Эдгара Доктороу описывает времена, предшествующие Первой мировой войне и Сухому закону, времена суровые и жестокие, от его романа веет все той же романтикой интересных времен, населенных интересными и неординарными личностями. Название книги выбрано неслучайно — музыкальный стиль рэгтайм был и одним из символов той эпохи, послужит он и своеобразным путеводителем по роману.

Книга построена в стиле своеобразной музыкальной импровизации, увлекающей с первых аккордов и не отпускающей до последнего отзвука. Автор прыгает от героя к герою, перебирает темы, локации, переключается между реальными историческими личностями и вымышленными персонажами, оперирует общеизвестными фактами и мало кому известными домыслами. И из всей этой мешанины, всего этого многообразия вырисовывается удивительно точная, богатая на детали картина общества того времени. Автор не идеализирует и не романтизирует описываемые им события, не указывает правых и виноватых и не гнушается негативных красок, но какой же манящей оказывается нарисованная им картина.

Написан роман потрясающе вкусным языком, со множеством умилительных словечек, интересных конструкций и сравнений. Не знаю уж, какая доля заслуги в этом самого Доктороу, а какая — блистательно переведшего книгу на русский язык Василия Аксенова, но рекомендовать читать "Рэгтайм" я буду исключительно в его переводе.

"Цветы для Элджернона" — это книга, которую я открыл благодаря Фантлабу и за которую я безмерно благодарен местному населению. По уровню эмоционального воздействия, оказываемого на неподготовленного читателя, мало что может сравниться с творением Дэниэла Киза. И вроде бы взята за основу достаточно банальная идея, и вроде бы особых откровений автор не делает, но КАК же это написано!

Автор буквально заставляет вжиться в шкуру главного героя, пережить с ним все взлеты и падения, все удачи и неудачи, полностью открыть весь наш многообразный мир и заново его потерять, вместе радоваться каждой новой вещи и в один голос с Чарли восклицать "Господи, не отнимай у меня все!"

Пусть Чарли не идеален, и его поведение нельзя назвать идеальным для подражания, но ведь именно этим книга и подкупает. Своей искренностью, наивностью, жестокостью, болью и радостью. Даже если Чарли уже ничем не поможешь, если "Цветы" помогут что-то переосмыслить, пересмотреть свои взгляды на мир или просто обратить внимание на другого ранее не заметного Чарли, значит, он уже страдал не зря.

Замечательная книга. Но вряд ли я когда-нибудь решусь ее перечитывать.

Патрик Ротфусс — автор обстоятельный, который ко всему подходит с чувством, толком и расстановкой. Так он писал свой первый роман, так он сейчас работает над вторым, точно также сконструирован и его дебютный роман. Главный герой "Имя ветра", Квоут, определенно почерпнул свою обстоятельность от своего создателя. Историю своей жизни он рассказывает с такими подробностями, что начало своей долгой карьеры, длившееся от силы несколько лет, заняло на бумаге добрых семь сотен страниц.

Книга лаконична на слова, скупа на действия, но в то же время написана удивительно насыщенным и мелодичным языком, манящим за собой в увлекательное путешествие по стопам главного героя. Книга обыгрывает довольно привычные клише, такие как ранняя потеря родителей, излишняя одаренность и любознательность чада, обучение в магическом учебном заведении, но обыгрывает так, что читаешь как будто бы в первый раз.

Увесистый томик переваливает за семьсот страниц, но не успевает наскучить. Автор открывает нам лишь малую часть мира, но она успевает полюбиться читателю. Главный герой успевает рассказать совсем немного, но продолжения его приключений уже начинаешь ждать с замиранием сердца.

Если бы в мире существовал приз за идеально подходящее для экранизации произведение, Ричард Морган определенно бы значился в списке номинантов. Его роман "Сталь остается" просто просится на киноэкраны. Минимум авторского текста, динамично развивающееся действие, захватывающий и интригующий сюжет, прекрасно прописанные характеры персонажей и нехилое авторское чувство юмора пленяют читателя с первых страниц и держат в напряжении до конца книги.

Добавим к этому некоторую злободневность, просматривающуюся в книге. Человеческое общество в романе Моргана представлено в достаточно неприглядном виде, но ведь именно таким оно и является в действительности. Коррупция, взяточничество, работорговля — все эти грехи человечество или очень долго искореняло, либо же не одолело до сих пор.

Единственное, что напрягает в книге, так это нетрадиционная сексуальная ориентация главного героя. Нет, сам факт того, что герой — гомик, абсолютно не напрягает, автор обосновывает этот шаг и практически не зацикливает на нем читательского внимания. Но вот от описания гомоэротических сцен Морган вполне мог бы воздержаться.

"Звездные войны" — это моя давняя любовь, и большинство стоящих книжек, посвященных этой вселенной, я уже давно прочитал не по одному разу. С каждым новым годом под этим брендом выходит все меньше интересующих меня романов, а большинство книг, повествующих о приключениях троицы еще живых, но уже изрядно постарелых героев, я и вовсе пропускаю мимо. От новых авторов, приходящих во Вселенную, я и подавно не ждал, ничего хорошо, но Пол Кемп сумел меня приятно удивить.

Мало того, что это именно он пришел в Lucasbooks с идеей будущего произведения, а не наоборот, мало того, что она настолько увлекла издателей, что они дали добро на публикацию, дебютная книга Пола Кемпа оказалась одновременно и захватывающей, и интересной и такой атмосферной, что лишний раз напомнила о том, за что я в свое время полюбил "Звездные войны".

Кемп свел под одной обложкой самые выигрышные моменты всей Саги. Здесь есть и увлекательные сюжеты, и загадочные тайны, и благородные рыцари-джедаи, и коварные лорды ситов, и харизматические космические авантюристы, и захватывающие дух дуэли на световых мечах, и сражения в открытом космосе, и манящие панорамы далеких планет, и дух приключений, и развитие характеров героев, и настоящая дружба, и многое-многое другое.

"Ночная стража" — во многом необычная книга Терри Пратчетта. Это единственный роман, действие которого происходит раньше всех остальных книг о Плоском мире (путешествия волшебников в "Последнем континенте" не в счет). Это пожалуй, единственная книга, в котором практически нет юмора (а тот что есть — чернее некуда), зато сколько угодно мрачной атмосферы готовящегося к бунту города, безысходности, отчаяния и одновременно уверенности в себе, своих силах и своих людях. По сути, Пратчетт написал роман о том, что одному человеку одновременно и под силу изменить многое, и в то же время не изменить ничего.

Роман в какой-то мере можно назвать историей одного человека. Историей Сэма Ваймса. Человека, который слишком долго пытался быть герцогом, командором стражи, знатным человеком, любящим мужем, и который слишком давно не был тем, кем хотел быть и кем являлся на самом деле — настоящим стражником, копом до мозга костей, человеком, которому не страшны никакие подворотни и ночные закоулки, потому что это именно он — тот, кого должны бояться их обитатели.

Пратчетт ставит Ваймса перед сложным выбором — или поступать так, как должно, или же поступать так, как сам Ваймс считает правильным, пусть даже в результате этого выбора он лишится всего самого дорогого в жизни. И пусть в итоге окажется, что от судьбы не уйдешь и историю не изменишь, что даже поступая как ты считаешь правильным ты поступаешь так, как должно, все это в конечном итоге не имеет смысла. Ведь главное — тот выбор, который делает человек тогда, когда кажется что и выбора то нет. Тот выбор и те жертвы, на который идет человек, чтобы поступить ПРАВИЛЬНО.

Очень сильная книга. Очень жду на русском и хочу перечитать. Неважно на каком языке.

"Счет по головам" — это редкий пример книги, когда фантастический антураж одновременно и служит всего лишь фоном для развития человеческих характеров и отношений, и в то же время настолько увлекает своей проработанностью, свежестью и оригинальностью, что, кажется, стоит лишь закрыть глаза, и он предстанет будто бы реальный в твоем воображении.

"Счет по головам" — это научная фантастика высшей пробы. Это мир, где люди могут жить вечно, производство клонов поставлено на поток, деторождение поставлено под строжайший контроль, искусственный интеллект присутствует в каждом доме, а космические корабли вот-вот выйдут на просторы вселенной. И в то же время это мир, где уцелевшие города скрываются под защитными куполами, а в воздухе скрывается множество разнообразнейшей заразы, мир, где даже наследница крупнейшей корпорации не может почувствовать себя в безопасности.

И в то же время весь этот удивительный мир — всего лишь фон, на котором разворачиваются простые человеческие страсти. Человек, большую часть жизни своей дочки скрывающийся от нее ради ее же блага, учится познавать все тяготы и обязанности отцовства. Клон, всю свою жизнь просуществовавший среди сотен своих двойников, начинает понимать, что существенно от них отличается.

Марусек в книге пытается ответить на вопросы, занимающие умы не одного поколения фантастов. Как изменится жизнь в мире, где научатся побеждать смерть? До каких уровней самопознания и самозащиты сможет развиться искусственный интеллект? Как будут ощущать себя клоны, чей жизненный опыт будет все сильнее отличать их от собственных двойников? На что готов пойти клон ради успеха своей модели? Что делать обычным людям в мире, где вся грязная работа выполняется клонами?

Пусть в итоге и не на все вопросы даны ответы, но хватает и тех проблем, оригинальное решение которых в романе представлено. Автор оставил хороший задел на продолжение, которое уже, к слову, вышло на Западе. АСТ, ау, пора переводить!

Какой же все-таки молодец Кори Доктороу! Написав яростный социальный протест, он замаскировал его под видом подросткового фантастического романа. Причем фантастики как таковой в книге всего ничего — действие романа перенесено в будущее на несколько лет, придумано несколько несуществующих ныне версий известных компьютерных программ и моделей различной техники, но по сути, единственное отличие современного общества от описываемого в книге — всего один крупный серьезный теракт, послуживший толчком к развитию сюжета "Младшего брата".

Подросткового в романе тоже не так много и в основном она содержится в личности главного героя книги. Это юноша семнадцати лет от роду, повествование ведется от его лица и, будучи по сути хорошим рассказчиком, герой постоянно использует в своей речи подростковый жаргон и слэнг. Ну и сдается мне, что тинейджеры — идеальная аудитория для романа, так как поднимаемые в книге проблемы способны серьезно повлиять на человеческое мировоззрение, а чем человек моложе, тем охотнее он меняет свои взгляды и размышляет над поднимаемыми автором вопросами.

А поразмыслить есть над чем. Доктороу рисует пугающую своей жестокостью и реалистичностью картину общества, когда ради пресловутой общественной безопасности государство нарушает те самые права, которые по умолчанию должно защищать. И автор ясно и четко показывает, что в такой ситуации ни в коем случае нельзя покорно принимать все изменения. Доктороу призывает к созданию активного гражданского общества, четко осознающего свои права, обязанности и те границы, в рамках которых должно действовать государство. Да, возможно такое общество сразу не построишь да и получаться будет далеко не все, но ведь если не пытаться, то вообще ничего не получится, не так ли?

P.S. Ах да, чуть не забыл. При всей своей значимости, актуальности и злободневности "Младший брат" к тому же очень увлекательный и интересный роман.

В американском обществе, разумеется, во все времена находились люди, критикующие американские внешнюю и внутреннюю политику, образ жизни и стремление диктовать свою волю всему миру, но большинство всегда предпочитало доверять своему правительству. В самом деле, могут ли сами американцы столкнуться с той несправедливостью, жестокостью и бездушностью, с которой сталкиваются жители тех стран, в которых американские войска и спецслужбы несут мир, справедливость, демократию и трубы для откачки нефти?

Естественно, нет. На территории США на протяжении последнего столетия не велось ни одной войны, а поводов существенно ограничивать собственное население в правах у госдепартамента никогда не появлялось. Но что будет, если вдруг такой повод возникнет? Именно об этом и повествует роман Кори Доктороу "Младший брат", выпущенный недавно издательством АСТ в полюбившейся многим читателям серии "Сны разума".

Америка переживает самый страшный террористический акт в своей истории. В Сан-Франциско террористы одновременно взрывают мост Бей-Бридж и пролегающую под ним по дну залива ветку метро. Количество жертв измеряется тысячами, еще сотни числятся погибшими без вести. Американское правительство решительно провозглашает войну против террора, однако совершенно неожиданно жертвами ее оказываются не таинственные террористы, которых, к слову, на страницах романа, нам так и не покажут, а обычные американцы. Теракт становится поводом, позволившим департаменту национальной безопасности (ДНБ) хватать на улицах ни в чем не повинных людей и содержать их в садистских условиях без предъявления обвинения, устраивать слежку за вызывающими минимальное подозрение гражданами, развешивать на всех углах видеокамеры и другие следящие устройства, отслеживать все передвижения людей по городу, движения средств по банковским счетам и без разрешения разгонять демонстрации, замораживать счета и вешать ярлык "пособник террористов" на любого, кто не приглянется сотрудникам департамента.

Именно таким счастливчиком и оказался главный герой книги — семнадцатилетний подросток по имени Маркус Йаллоу. Парню и его друзьям не повезло оказаться в момент теракта недалеко от эпицентра взрыва, а затем попасться на глаза прибывшим на место происшествия сотрудникам спецслужб. Этого оказалось достаточно, чтобы без лишний объяснений захватить Маркуса и его товарищей по безобидной игре "Харадзюку-Фан-Мэднесс" и удерживать их на заброшенной военной базе в садистских условиях, с применением пыток постоянно допрашивая о причастности к теракту и Аль-Кайеде. Лишь по истечению одной недели сотрудники департамента, решив, что с ребят хватит, отпустили школьников, предварительно взяв с них подписку о неразглашении. Однако один из друзей Маркуса так и не вышел на свободу, бесследно исчезнув.

Многие бы на месте Маркуса были бы настолько сломлены случившимся, что смирились бы с произошедшим и постарались побыстрее забыть, снова зажив прежней жизнью. Однако на беду ДНБ Маркус был воспитан настоящим американцем (ничего оскорбительного я, кстати, в это словосочетание не вкладываю) — человеком, знающим свои права и американскую Конституцию и твердо уверенным, что эти самые права и свободы человека ДНБ попрало и сравняло с землей. Во что бы то ни стало подросток решает восстановить справедливость, найти или отомстить за потерянного друга и вывести ДНБ на чистую воду. Начинается неравная борьба на просторах всемирной сети.

Первое, что сразу привлекает в этом романе, — это его актуальность. По сути, единственное, что отделяет описываемое в книге общество от существующего на данный момент — это даже не те несколько лет, что отделяют время действия "Младшего брата" от сегодняшнего дня, и не новые версии современных программ, а всего-навсего один-единственный серьезный теракт. Меры, принимаемые ДНБ в ответ на случившееся событие, кому-то могут показаться чрезмерными, но на самом деле Доктороу разве что немного преувеличивает.

Контроль за передвижениями граждан, отслеживание движения средств по банковским счетам, содержание граждан в заключении без предъявления обвинений или по сфабрикованным обвинениям, использование в отношении пленников запрещенных законодательством США пыток или просто игнорирование определенных гражданских прав и свобод — все это уже было и даже освещалось в средствах массовой информации уже в наше время. Доктороу просто свел все эти ужасы в один роман и наглядно показал, к чему может прийти американское общество, если и дальше будет спокойно реагировать на действия собственного правительства.

Американское общество в романе, кстати, воспроизведено довольно точно. Особенно наглядно получился портрет среднестатического американца, черпающего новости со страниц газет и воспринимающего как должное все действия правительства, направленные на усиление его личной безопасности. Показателен в этом плане Дрю Йаллоу, отец Маркуса. Да и сам главный герой в начале книги типичный подросток, которого совершенно не заботит террористическая угроза и для которого террористы существуют где-то вдалеке, будто бы в обособленном или параллельном мире.

Цитата: "До сих пор я слабо верил в террористов — то есть я знал, что они существуют, но где-то очень далеко и реальной опасности для меня не представляют. Ежедневно я подвергался миллионам других рисков. Например, меня мог сбить пьяный водитель, с безумной скоростью несущийся по Валенсии. Это была гораздо более вероятная и непосредственная опасность, чем террористы. От их рук гибнет меньше людей, чем в результате несчастных случаев, таких как падение в ванной или удар электрическим током. Каждый раз, когда речь заходила о террористической угрозе, я воспринимал это приблизительно как возможность попасть под молнию".

Осознание, что терроризм — реален, привело Маркуса ко все новым и новым открытиям. Если цель террористов сеять хаос и страх, то значит, государство должно делать все, чтобы люди снова почувствовали себя в безопасности. Но почему же получается, что все применяемые государством меры, такие как металлодетекторы в аэропорту, служат лишь дополнительным напоминанием об этой угрозе и нисколько не добавляют уверенности в собственной безопасности. Что, если правительство использует терроризм как повод для усиления контроля над обществом и ограничения его свобод? Стоит ли верить и, самое главное, поддерживать такое правительство и не настал ли час показать, что общество больше не согласно молчаливо взирать на действия сильных мира сего?

Цитата: "Правительство осуществляет свою власть с согласия тех, кем оно управляет. Если форма правления становится гибельной для цели самого своего существования, народ имеет право изменить или отменить ее, учредить новое правительство, основанное на этих принципах, и установить власть в такой форме, какая по его мнению, лучше обеспечит его безопасность и благоденствие". (Декларация независимости Соединенных штатов)

Цитата: "Глупо жертвовать личной неприкосновенностью ради своей безопасности; еще глупее в результате этой сделки так и не обрести эффективного обеспечения безопасности". (Брюс Шнейер в послесловии к "Младшему брату")

Задавшись такими вопросами, Маркус, а точнее его виртуальное второе я, M1k3y, отказывается во главе интернет-движения, борющегося за сохранение своих прав и ограничение влияния ДНБ. Однако в своем крестовом походе Маркусу приходится сталкиваться не только с сотрудниками спецслужб и подосланными ими стукачами, но и с обычными людьми, слепо верящими поступающей им информации и считающими борцов за права человека предателями и пособниками террористов. Хуже того, подобной точки зрения придерживается собственный отец Маркуса!

Это подводит нас ко второму пласту романа. "Младший брат" — не только книга о противоборстве против системы. Это также полная жизненных наблюдений история о взаимоотношениях людей, проблемах отцов и детей и разности поколений. Оказавшись в шкуре Маркуса, читатель не только погрузится в перипетии сражений с ДНБ, но и во все проблемы семнадцатилетнего подростка, которого не понимают ни в школе, ни дома, ни даже лучшие и самые преданные друзья.

В какой-то мере "Младший брат" — это даже подростковый роман, ведь читатель развивается вместе с Маркусом, учится овладевать своими чувствами, лучше контролировать свои эмоции, познает первую любовь и первый секс. Это не делает книгу идеальным чтением для тинейджеров, но как это подмечалось в книге, юность — это лучшая пора, чтобы ознакомиться с данной книгой — эффект от прочтения будет больше. Восприятие человека еще не забито навязанными ему стереотипами, поэтому кого-то "Брат" сможет окончательно убедить в своей точке зрения, а кому-то — открыть глаза на реально происходящие вещи.

Интересным авторским ходом, примененным Доктороу в романе, стали пространные лекции на разнообразные тематики, щедро разбросанные Кори по тексту книги. Главный герой, повествуя о своей нелегкой борьбе против ДНБ, регулярно отвлекается, чтобы получше объяснить читателям принципы действия шифровальных машин и интернет-протоколов, историю общественных движений в США, взлома иксбокса и раскола шифра "Энигмы". Поначалу лекции смотрятся довольно необычно и сбивают с хода течения романа, однако со временем к ним привыкаешь, благо о чем бы не рассказывал Кори, все это одинаково интересно. Единственный недостаток, пожалуй, заключается в том, что порой в тексте встречается слишком много сугубо технической информации, что существенно осложняет жизнь читателям с гуманитарным складом мышления.

Более того, часто оказывается, что приведенная автором информация носит в том числе и практический характер и при наличии должного уровня смекалки и желания может быть использована читателями в своих целях и для собственного блага.

Цитата: "Нельзя недооценивать целеустремленности подростка, у которого избыток свободного времени и нехватка карманных денег".

Еще одной отличительной особенностью "Младшего брата" является то, что это — американский роман. Роман об американских ценностях, американских правах и свободе, американском обществе и американском правительстве. Во многом он создан на основе текущей обстановки в США и многие мысли, действия и поступки главного героя основываются на том постулате, что он — американец.

Однако сей факт вовсе не умаляет всей ценности романа для граждан остального земного шара. Ведь если подумать, США — не единственная страна, ограничивающая права и свободы человека, и сходства с обстановкой в собственной стране могут найти представители совершенно разных государств. А предупрежден, как говорится, значит, вооружен.

Цитата: "Лично я не питаю никаких иллюзий в отношении Великобритании. Пусть американцы готовы похерить собственную Конституцию каждый раз, когда на нас косо посмотрит какой-нибудь джихадист, зато бритты... вообще не имеют Конституции. У них вообще такие стремные законы, что волосы на ногах встают дыбом".

В романе "Младший брат" очень мало фантастики и очень много реалий сегодняшнего дня. Однако такой состав только делает "Младшего брата" еще полезнее и буквально заносит в список книг, обязательных для прочтения этим летом. Роман стоит прочесть хотя бы для общего развития, ведь произведения такого уровня выходят в нашей стране ой как редко.